Limpieza de alfombras para alergias: vivir con mascotas en el sur de Florida

La limpieza de alfombras para alergias en un hogar con mascotas depende menos de un gran lavado que de un control constante: retirar lo que las alfombras acumulan, cortar lo que lo alimenta y saber cuándo una alfombra necesita más que la aspiradora. En el sur de Florida, la humedad de todo el año y las mascotas que entran y salen todo el día hacen que esa rutina sea aún más importante. A continuación le explicamos cómo controlar el pelo de mascota, la caspa, los ácaros del polvo, el polen y la humedad, y cómo elegir alfombras más fáciles de cuidar.

Esta es una guía de limpieza del hogar. Si usted o alguien en casa tiene síntomas de alergia o asma, consulte con un médico o un alergólogo qué los desencadena.

¿Qué acumulan las alfombras en un hogar con mascotas y alergias?

Las alfombras retienen cuatro fuentes comunes de alérgenos en interiores: caspa de mascotas, ácaros del polvo, polen y, si la alfombra permanece húmeda, moho.

La Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) aclara algo que muchos dueños de mascotas pasan por alto: las personas alérgicas a las mascotas reaccionan a proteínas de la caspa, la saliva y la orina, no al pelo. Aun así, el pelo de mascota en la alfombra importa, porque acumula caspa y otros alérgenos y los retiene. La AAFA también señala que los alérgenos de mascotas se adhieren a alfombras y telas, vuelven al aire al quitar el polvo y al aspirar, y aparecen incluso donde nunca han vivido mascotas.

El objetivo, entonces, es sacar los alérgenos de la alfombra, no solo moverlos por la habitación.

Por qué los ácaros del polvo en alfombras prosperan con la humedad del sur de Florida

Los ácaros del polvo dependen de la humedad, y el sur de Florida rara vez les da tregua sin ayuda del aire acondicionado.

UF/IFAS, el Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida, señala que los ácaros dejan de reproducirse y mueren con una humedad del 50 % o menos, y que en Florida la humedad casi nunca baja del 50 % en los meses de verano. Como los ácaros comen la piel que sueltan las personas y las mascotas, un hogar con perro o gato les da más alimento.

National Jewish Health, un hospital de Denver, clasifica así la humedad relativa interior:

Esto es lo que significa para las alfombras de un hogar en el área de Miami:

• Mida la humedad. Tenga un higrómetro económico, un medidor de humedad sencillo, en la habitación de su alfombra principal.
• Deje que el aire acondicionado haga su trabajo. UF/IFAS sugiere usar un deshumidificador o ajustar el aire acondicionado para mantener la humedad de la casa en 50 % o menos.
• Detecte la humedad a tiempo. La EPA (Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.) aconseja secar los materiales mojados en un plazo de 24 a 48 horas para prevenir el moho, y advierte que el moho puede esconderse en el revés de las alfombras y de sus bases antideslizantes. Seque con una toalla las patas mojadas después de una tormenta o un chapuzón, antes de que lleguen a la alfombra.

Cómo aspirar alfombras para alergias con filtración HEPA

Aspire las alfombras al menos una vez por semana con una aspiradora con filtro HEPA y, si es posible, que lo haga alguien sin alergias.

HEPA son las siglas en inglés de high-efficiency particulate air (aire de partículas de alta eficiencia). Según la definición que cita la EPA, un filtro HEPA puede, en teoría, eliminar al menos el 99.97 % de las partículas suspendidas en el aire que miden 0.3 micras, el tamaño más difícil de atrapar; las partículas más grandes y más pequeñas se atrapan con aún más eficacia. La AAFA recomienda aspirar alfombras y muebles tapizados cada semana con una aspiradora con filtro HEPA, y UF/IFAS va más allá para los ácaros: sugiere aspirar las alfombras cada pocos días.

Una rutina pensada para las alergias:

1. Elija quién aspira. National Jewish Health aconseja que una persona alérgica a los ácaros del polvo no aspire ni esté en la habitación mientras se aspira.
2. Vaya más despacio donde están las mascotas. Las pasadas lentas y superpuestas dan tiempo a la aspiradora para sacar el pelo y la caspa de las fibras.
3. Adapte la aspiradora a la alfombra. Las alfombras delicadas, con flecos o anudadas a mano necesitan ajustes más suaves; nuestra guía paso a paso para aspirar una alfombra trata el cepillo giratorio, los flecos y el revés de la alfombra.
4. Vacíela con cuidado. Cambie la bolsa o vacíe el depósito como indique el fabricante, idealmente al aire libre y a cargo de alguien sin alergias.

Cuidado de alfombras con mascotas: frenar el pelo y la caspa desde el origen

Cuanto menos pelo y caspa lleguen a la alfombra, menos habrá que retirar; por eso el cuidado de alfombras con mascotas empieza por la mascota y la habitación.

Varios hábitos que recomienda la AAFA para las alergias afectan directamente a sus alfombras:

• Limpie a su mascota con toallitas para mascotas o una toalla después de estar afuera, para quitarle el polen y la orina.
• Pregunte sobre el baño. La guía de la AAFA sobre el polen sugiere bañar cada semana a las mascotas peludas, si es apropiado; pregunte a su veterinario qué frecuencia conviene a la piel y el pelaje de su mascota.
• Mantenga a las mascotas fuera de los dormitorios, junto con sus camas y jaulas, y las puertas de los dormitorios cerradas.
• Use un purificador de aire HEPA al menos cuatro horas al día; atrapa lo que flota, mientras la aspiradora se ocupa de lo que se asienta.

Dos hábitos propios de las alfombras también ayudan:

• Dele a su mascota su propio rincón lavable. Una cama o manta lavable en su rincón favorito para la siesta atrapa el pelo que, si no, acabaría en una alfombra heredada.
• Atienda los accidentes rápido y por completo. La orina contiene proteínas alergénicas, así que un accidente que no se limpia del todo es un problema de alérgenos, no solo de olor. Nuestra guía sobre cómo quitar la orina de mascota de una alfombra trata manchas recientes y antiguas.

Cómo mantener el polen lejos de sus alfombras en el sur de Florida

En el sur de Florida la temporada de polen es larga, así que estos hábitos deben mantenerse todo el año.

La AAFA señala que el polen de gramíneas puede encontrarse todo el año en las zonas más cálidas del país, incluido el sur del país, y que los árboles del sur pueden liberar polen ya en diciembre o enero y alcanzar picos varias veces al año. Sus consejos para el interior se aplican directamente a las alfombras:

• Quítese los zapatos en la puerta y ponga un tapete lavable en cada entrada para las patas.
• Mantenga las ventanas cerradas en las horas de más polen y recurra al aire acondicionado central o a un purificador de aire HEPA.

Limpieza de alfombras para alergias: una rutina para hogares con mascotas

Una rutina funciona cuando cada tarea tiene su propio ritmo: aspirado HEPA frecuente, control regular de la humedad y lavados programados.

El agua caliente es solo para tapetes lavables. La AAFA sugiere lavar los tapetes pequeños en agua caliente, algo adecuado para tapetes de algodón o sintéticos cuya etiqueta de cuidado lo permita. Nunca use agua caliente en lana o seda, y nunca meta una alfombra anudada a mano en la lavadora.

Para los lavados profesionales, nuestra guía sobre cada cuánto tiempo limpiar las alfombras fija intervalos según la habitación, el tránsito y las mascotas.

Cómo elegir alfombras más fáciles de cuidar cuando alguien tiene alergias

Elija alfombras que pueda limpiar a fondo y a menudo: pelo corto o tejido plano en zonas de mucho tránsito, piezas lavables en dormitorios y zonas de mascotas, y bases que no retengan humedad.

National Jewish Health recomienda quitar la alfombra de pared a pared del dormitorio de una persona alérgica a los ácaros del polvo y usar en su lugar alfombras lavables. La guía de la AAFA sobre alergia a mascotas recomienda los pisos duros y, donde se conserve la alfombra, un pelo corto. Aquí las alfombras sueltas tienen una clara ventaja sobre la alfombra instalada: pueden salir de casa para un lavado completo y un secado a fondo.

• Pelo corto o tejido plano en zonas de mascotas y pasillos.
• Tapetes lavables en los dormitorios, y las alfombras más finas en habitaciones donde las mascotas no duermen la siesta.
• Diseños estampados de tonos medios, que disimulan el pelo entre limpiezas.
• Una base antideslizante transpirable y bien ajustada. Como el moho puede crecer debajo de alfombras y bases, elija una adecuada para su piso y su alfombra; consulte cómo elegir una base antideslizante.
• Lea primero la etiqueta de cuidado. Un tapete de algodón o sintético apto para lavadora puede ir al ciclo de lavado; las alfombras de lana, de seda y anudadas a mano necesitan un trato más delicado y un lavado profesional periódico.

Ninguna alfombra es a prueba de alérgenos. La AAFA dice lo mismo de los animales: “no existe un perro o gato verdaderamente no alergénico”.

¿Cuándo debe llamar a un profesional de limpieza de alfombras?

Llame a un profesional cuando una alfombra siga soltando polvo u oliendo mal pese a aspirarla con regularidad, cuando los accidentes de la mascota hayan llegado al revés o a la base antideslizante, o cuando sea de lana, seda, antigua o anudada a mano.

Señales de que llegó el momento:

• La alfombra huele a humedad después de una temporada de mucha humedad.
• Un accidente de la mascota atravesó hasta la base (urdimbre y trama) o hasta la base antideslizante.
• Hay pelo de mascota apelmazado entre fibras densas que la aspiradora ya no levanta.
• La alfombra es valiosa o delicada y no quiere experimentar.

En Bakers Rug Service, cada alfombra se lava a mano, de forma individual, y nunca a máquina. Nuestro servicio de limpieza de alfombras comienza con una inspección experta y un desempolvado profundo contra la suciedad seca incrustada, los ácaros del polvo y los alérgenos, seguido de un lavado a mano con soluciones suaves de pH neutro y un secado al aire controlado en un ambiente climatizado para prevenir el moho y el encogimiento. También ofrecemos tratamiento de manchas y olores de mascotas y bases antideslizantes cortadas a la medida.

Nuestro taller está en 8723 SW 132 ST, Miami, FL 33176, en Kendall, y ofrecemos recogida y entrega gratuitas en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, incluido Doral. Las cotizaciones son gratuitas. Para los síntomas, hable con un médico; con la alfombra, podemos ayudarle nosotros.

¿No sabe si su alfombra necesita un lavado o solo una mejor rutina? Envíenos algunos detalles en nuestro formulario de contacto y le ayudaremos a decidir. Puede escribirnos en español o en inglés.