Cómo limpiar una alfombra de seda: guía de cuidado para seda real y viscosa

Saber cómo limpiar una alfombra de seda empieza por una pregunta que muchos propietarios pasan por alto: ¿de verdad es seda? Las alfombras que se venden como seda artificial (art silk) o seda de bambú suelen ser de viscosa, una fibra manufacturada también llamada rayón, y la viscosa reacciona al agua de forma muy distinta a la seda real. Un método equivocado puede dejar aureolas, manchas pálidas o deformaciones que no siempre se pueden corregir. Aquí verá cómo distinguir ambas fibras, qué hacer en los primeros minutos tras un derrame y hasta dónde debe llegar el cuidado en casa.

Seda vs. viscosa: ¿cuál es la diferencia?

La seda es una fibra proteica natural que producen los gusanos de seda; la viscosa se fabrica disolviendo químicamente pulpa de madera o de bambú e hilando la celulosa en fibras nuevas.

La Extensión de la Universidad Estatal de Ohio (Ohio State University Extension) señala que el rayón, la primera fibra manufacturada, se llamó originalmente seda artificial, y de ahí viene la abreviatura en inglés art silk. La viscosa es la forma más común de rayón, y la Comisión Federal de Comercio (FTC) acepta cualquiera de los dos nombres en la etiqueta. La seda de bambú pertenece a la misma familia: la FTC advierte que una tela de bambú suave probablemente fue transformada en rayón o viscosa.

¿Cómo saber si una alfombra es de seda o de viscosa?

Empiece por la etiqueta: el brillo y la suavidad por sí solos pueden engañar hasta a un comprador cuidadoso.

Lea la etiqueta

Según las normas de etiquetado textil de la FTC, las alfombras que se venden en Estados Unidos por lo general deben nombrar cada fibra por su nombre genérico, de mayor a menor proporción del peso de la alfombra. Si la etiqueta solo dice viscosa o rayón (viscose, rayon), la alfombra no contiene seda, diga lo que diga el nombre del producto. Una alfombra de seda artificial, por ejemplo, aun así debe indicar su fibra real, normalmente rayón o viscosa. Si la alfombra ya no tiene etiqueta, pase a las pistas siguientes.

Descifre el nombre del producto

Tome términos como art silk (seda artificial), bamboo silk (seda de bambú), faux silk (imitación de seda) y silk-like (tipo seda) como descripciones del aspecto, no de la fibra. La seda artificial y la seda de bambú suelen ser viscosa, mientras que la imitación de seda puede ser viscosa u otra fibra manufacturada, así que la última palabra la tiene la etiqueta.

Tome el brillo y el tacto como pistas, no como pruebas

Ambas fibras son brillantes y lisas, y Ohio State advierte que el rayón puede parecer seda sin comportarse como ella ni necesitar los mismos cuidados. El desgaste da una mejor pista. Según Ohio State, el rayón es una fibra poco resiliente, es decir, que no recupera bien su forma; por eso, si el pelo (la superficie de hilo que se pisa) se ve aplastado en las zonas de paso o debajo de los muebles, es una razón más para sospechar que se trata de viscosa.

Evite la prueba de quemado

Muchas guías en internet sugieren quemar unas fibras para identificarlas, pero eso implica sacar hilo de su alfombra y acercarle una llama. Un profesional en alfombras puede examinar la fibra de forma segura; mientras tanto, trátela como si fuera de viscosa y manténgala lejos del agua.

¿Qué pasa cuando la seda o la viscosa se mojan?

El agua amenaza a cada fibra de forma distinta: la viscosa pierde resistencia y forma, y en la seda los tintes pueden correrse y quedar zonas pálidas y rozadas.

Viscosa: débil cuando está mojada

La resistencia en húmedo es cuánta de su resistencia conserva una fibra al mojarse, y Ohio State considera la baja resistencia en húmedo la propiedad distintiva del rayón viscosa convencional: las fibras mojadas se vuelven inestables y pueden estirarse o encogerse. El fabricante de alfombras Nourison advierte que la humedad debilita la viscosa y que frotarla mojada puede romper la fibra. Loloi, otro fabricante, añade que la viscosa es muy absorbente, se hincha y pierde la forma al mojarse, y puede encogerse, deformarse o soltar color si se empapa o se limpia al vapor.

La decoloración es el otro riesgo. El agua puede dejar en el rayón aureolas oscuras y zonas más claras que pueden ser permanentes, y Nourison señala que la viscosa se mancha y amarillea con facilidad si se usan productos de limpieza inadecuados.

Seda: los colores y la superficie en riesgo

La seda falla de otras maneras. El Drycleaning & Laundry Institute (DLI) advierte que lavar la seda en casa puede hacer que sus colores se destiñan o se corran, y que frotarla mojada puede causar rozaduras o manchas claras que no se pueden corregir. El DLI también incluye los detergentes domésticos, los productos con cloro y el alcohol entre los productos cotidianos que pueden decolorar o dañar la seda.

Cómo limpiar una alfombra de seda después de un derrame

Actúe en minutos, absorba a toques en lugar de frotar y no agregue ningún líquido, ya sea la alfombra de seda o de viscosa.

1. Retire primero los restos sólidos. Levántelos con cuidado con un cuchillo sin filo o el borde de una cuchara para no hundirlos más.
2. Absorba con algo seco y blanco. Presione directamente hacia abajo con toallas de papel blancas sin estampado o con un paño de toalla blanco y limpio; luego pase a una parte seca y repita hasta que ya no se transfiera nada.
3. Nunca frote ni restriegue. La viscosa mojada está en su punto más débil, y la seda mojada se roza.
4. No agregue líquido. En la viscosa, el agua misma causa el daño; en la seda, los tintes pueden correrse y las fibras mojadas se rozan. Absorber en seco es todo el tratamiento casero para ambas, así que no use agua ni quitamanchas. Si alguna vez una etiqueta de cuidado indica un producto específico, pruébelo antes en un lugar poco visible.
5. Seque rápido, sin calor. Mantenga el aire en movimiento sobre la zona con un ventilador y aleje los secadores de pelo, los calentadores y el sol directo. Ohio State señala que la migración de tintes y acabados en el rayón empeora cuanto más tiempo sigue húmeda la zona.
6. Acomode el pelo cuando esté seco. Cepíllelo con delicadeza, en la dirección del pelo, con un cepillo de cerdas suaves. Nourison señala que, después de absorber un derrame, la viscosa puede verse más aplastada y brillante hasta que se cepilla.
7. Si aparece una aureola, deténgase. Intentar quitarla lavando en casa significa agregar más agua a una fibra que ya está reaccionando a ella.

¿Vino o café? Nuestra guía para quitar manchas de vino tinto y café da consejos generales para esos derrames, pero en la seda o la viscosa, deténgase después de los pasos de absorción anteriores y llame a un profesional.

¿Cómo cuidar una alfombra de seda o viscosa en el día a día?

Un mantenimiento suave y en seco, y una buena ubicación, protegen estas alfombras entre limpiezas profesionales.

• Aspire sin el cepillo giratorio. Use solo la succión o apague el rodillo de cepillo. Nourison no recomienda aspiradoras con cepillo giratorio para la viscosa y advierte que pueden tirar de los hilos o engancharlos.
• Nunca tire de un hilo suelto. Si un mechón o un nudo sobresale del pelo, déjelo en manos de un profesional; Nourison advierte que no se deben arrancar los nudos de la superficie.
• Elija un lugar seco y de poco tránsito para la viscosa. Loloi desaconseja las zonas de mucho tránsito o mucha humedad, así que mantenga la viscosa lejos de la entrada, la cocina, los baños y el paso desde el patio. En los vecindarios junto al agua, desde Coconut Grove hasta Key Biscayne, los pies mojados y el aire húmedo son algo de todos los días.
• Mantenga los cosméticos lejos de la seda. El perfume, el spray para el cabello y el desinfectante de manos también están en la lista del DLI, así que una alfombra de seda en un vestidor merece más precaución.
• Limite la luz intensa. El DLI incluye la luz entre los factores a los que la seda es sensible, así que, si puede, mantenga la alfombra de seda fuera del sol directo. Nuestra guía para proteger las alfombras de la decoloración por el sol tiene más ideas.
• Use una base antideslizante. Nourison recomienda una base debajo de cada alfombra para ayudar a prolongar su vida útil, y Bakers Rug Service ofrece bases antideslizantes cortadas a la medida, con opción de tratamiento antipolillas.

¿Se puede lavar una alfombra de seda en casa?

No de forma segura: una alfombra de seda real necesita limpieza profesional, no la bañera, la entrada del garaje ni una máquina de vapor alquilada, y los fabricantes de alfombras de viscosa desaconsejan cualquier limpieza casera más allá de absorber a toques.

El problema es el control. En casa no se puede probar con certeza cada tinte ni secar una alfombra pesada de forma rápida y uniforme, y esos son justamente los pasos que protegen la seda y la viscosa. Las máquinas de vapor y de champú alquiladas aplican exactamente lo que Loloi desaconseja: saturación y vapor.

Para la limpieza de alfombras de viscosa, los fabricantes son tajantes. Nourison pide a los propietarios que usen siempre un servicio de limpieza profesional y desaconseja que los consumidores la limpien por su cuenta, y Loloi recomienda la limpieza profesional ante la duda. La misma regla vale para la limpieza de alfombras de seda de bambú, porque la seda de bambú suele ser viscosa.

Un profesional cuidadoso identifica la fibra, comprueba la solidez del color (si los tintes se mantienen al mojarse) y adapta el método a lo que la alfombra tolera; el DLI señala que los limpiadores profesionales prueban la solidez del color de la seda. En Bakers Rug Service, las alfombras de seda se lavan a mano, una por una, y nunca a máquina. Cada una pasa por una inspección experta de la estabilidad de los tintes, las manchas y los daños estructurales; un desempolvado profundo para eliminar la tierra seca incrustada; un lavado a mano con soluciones suaves de pH neutro, y un secado al aire controlado en un ambiente climatizado para prevenir el moho y el encogimiento. La reparación de flecos, el remate de orillas y el arreglo de agujeros se realizan si usted lo solicita; conozca nuestros servicios de lavado y reparación de alfombras.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a un profesional siempre que una alfombra de seda o viscosa necesite algo más que absorber en seco, aspirar con suavidad y pasar un cepillo suave.

Señales de que llegó el momento:

• Aparece una aureola, un halo o un tono amarillento al secarse un derrame
• Los colores se corrieron o no está seguro de que los tintes sean estables
• Vino, café, orina de mascota o algo pegajoso llegó al pelo
• El pelo se ve aplastado, apelmazado o deformado, o la alfombra se onduló o se encogió
• No puede confirmar si la fibra es seda o viscosa
• La alfombra es una reliquia familiar o una pieza anudada a mano que no querría reemplazar

Si no sabe si una limpieza profesional tiene sentido para una alfombra más nueva o decorativa, nuestra guía sobre si vale la pena la limpieza profesional de alfombras le ayudará a decidir.

Bakers Rug Service ofrece cotizaciones sin costo y recogida y entrega gratuitas en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach. Nuestro taller está en 8723 SW 132 ST, Miami, FL 33176, en la zona de Kendall. Para consultar sobre su alfombra o programar una recogida, llame al (305) 232-3368 o use nuestro formulario de contacto. Puede escribirnos en español o en inglés.